中國支持北越抗擊美國
在法國人撤出印度支那后，美國人為防止共產(chǎn)主義的蔓延，接手了這里這個(gè)爛攤子。1955年，美國人支持吳庭艷在西貢發(fā)動(dòng)政變，建立越南共和國(稱“南越”)。在冷戰(zhàn)的環(huán)境中，在大國的支持和慫恿下，南北雙方?jīng)_突不斷升級，美國人在越南的軍事介入不斷升級。與此同時(shí)，中蘇關(guān)系破裂，中國和蘇聯(lián)都需要在國際共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)中樹立自己的形象，因而都積極支持北越對南越進(jìn)攻。
由于蘇聯(lián)和中國對北越的強(qiáng)力支持，使得美國人在越南投入高達(dá)56萬兵力，每年消耗軍費(fèi)達(dá)300多億美元，但依然無法擊敗北越軍隊(duì)。在此情況下，美國不得不在1968年11月宣布，無條件停止對越南北方的轟炸和炮擊，并從1969年開始，與北越在巴黎展開談判。
1973年1月27日，越共、越南南方民族解放陣線、美國、南越阮文紹政權(quán)四方在巴黎簽署了《關(guān)于在越南結(jié)束戰(zhàn)爭、恢復(fù)和平的協(xié)定》，3月，美軍部隊(duì)開始撤出南越。
西貢政權(quán)的猖狂進(jìn)攻
美國從越南撤軍時(shí)，把大量裝備留給了南越。當(dāng)時(shí)南越海軍接收了美軍10余艘軍艦，海軍軍力的增長使得南越的野心迅速膨脹。當(dāng)時(shí)中國還處于“文ge”之中，國內(nèi)正在“批當(dāng)代大儒”。1969年珍寶島沖突后中蘇邊境全線緊張對峙，牽制了中國主要兵力。南海艦隊(duì)的主力護(hù)衛(wèi)艦嚴(yán)重失修無一可用，只有掃雷艦、獵潛艦等輕型艦艇可以出擊，而北海艦隊(duì)、東海艦隊(duì)苦守邊防，無力南援。在南越當(dāng)局看來，占領(lǐng)西沙群島并不是一件難事。南越政府趁著陸戰(zhàn)局勢相對穩(wěn)定，積極展開在南海搶占戰(zhàn)略要點(diǎn)的軍事行動(dòng)。此舉實(shí)在是一舉多得，第一，此時(shí)越南戰(zhàn)爭進(jìn)入尾聲，美國急于從越戰(zhàn)“泥沼”中脫身，而南越為了拖住美國，就必須制造事端把水?dāng)嚋?。第二，南越的陸上軍事力量根本無法和中國抗衡，但是在海上尚有一定的優(yōu)勢，在海上挑釁，自信不會(huì)吃虧。第三，北越一直宣傳南越是賣國政府，把主權(quán)出賣給了美國人，而南越對中國南海島嶼的進(jìn)攻，大可以彰顯他們的“愛國主義”，激發(fā)越南人對西貢政權(quán)的支持，并且可以使北越陷入宣傳上的被動(dòng)，如果北越支持中國人，就可以把“賣國”的帽子戴在越共頭上。
