是戰(zhàn)略要地，也是石油利益
20世紀(jì)80年代，在南海海域發(fā)現(xiàn)蘊(yùn)藏量極為豐富的海底石油和天然氣資源，被稱為“第二個(gè)波斯灣”。據(jù)美國能源信息署估計(jì)，南海蘊(yùn)藏的石油儲量在500億噸以上。發(fā)現(xiàn)石油之后，越南、菲律賓、馬來西亞等國紛紛強(qiáng)占南沙的多處島礁，并開始私自開發(fā)石油資源。1988年，中越之間在南海海域再次發(fā)生海上交火。1988年初，中國在南沙群島的永暑礁等地設(shè)立海洋觀測站，越南認(rèn)為此舉妨害了越方利益，派出軍艦和士兵進(jìn)行襲擾。從1月15日到2月19日，越南海軍先后派出武裝人員搶占了永暑礁周圍的四、五個(gè)礁石，對中國的建站活動構(gòu)成了威脅。中國海軍增兵南沙，永暑礁附近海面集中了15艘艦船。3月13日，越軍的三艘艦船駛向赤瓜礁，準(zhǔn)備搶占3個(gè)礁盤。3月14日，雙方終于擦槍走火，由士兵的徒手廝打演變成開槍傷人，最終軍艦開火互射。海戰(zhàn)的結(jié)果，我軍擊沉越船2艘，重創(chuàng)1艘，俘虜越軍40多人，其中中校軍官1人。越軍傷亡約400人，我艦艇僅1人輕傷。此戰(zhàn)打出了中國的軍威，維護(hù)了島嶼的主權(quán)，使中國在南沙群島有了一塊立錐之地。
從1990年起，中國對南沙問題正式提出“擱置爭議，共同開發(fā)”的政策，同時(shí)進(jìn)一步加強(qiáng)各方之間的經(jīng)濟(jì)合作關(guān)系，但是現(xiàn)實(shí)卻并沒有按照中國人友善的方向發(fā)展，與越南的海上摩擦從未停止過。這些年越南已從南沙油田中開采了超過1億噸石油和1.5萬億立方米天然氣，獲利250多億美元。南海年產(chǎn)油量在5000萬到6000萬噸左右，而中越爭議海域年產(chǎn)油量就有800萬噸，占據(jù)越南3000萬噸年產(chǎn)油量的相當(dāng)比重。國與國之間，沒有永遠(yuǎn)的朋友，只有永恒的利益。面對復(fù)雜嚴(yán)峻的南海局勢，和平崛起的中國會有怎樣艱難的抉擇呢?
