新聞擴展閱讀一：導彈“掃垃圾”可不簡單
如何解決或者說緩和太空垃圾的問題?《時代》雜志稱，幾乎沒有什么辦法。設計者在設計制造太空飛行器時應盡量避免用太多可分離的組件，但現(xiàn)在的飛行器實際上都由很多可拆解的部件構成。良好的追蹤技術可以提前預測廢棄衛(wèi)星的墜入地點，只要衛(wèi)星尚余些許燃料，地面就可以控制其墜入海洋，但事實上大多數(shù)廢棄衛(wèi)星都不再有燃料。
龐之浩表示，目前太空垃圾清理問題已引起國際社會關注，國際航天安全促進協(xié)會呼吁有關國家共同參與制定太空交通規(guī)則。
龐之浩介紹說，使用反衛(wèi)星導彈摧毀失效衛(wèi)星同樣可能會導致太空碎片的產生。1985年9月13日，美國一架“F-15”戰(zhàn)機攜帶著反衛(wèi)星導彈升空，首次成功地擊毀一顆在500千米高軌道上的失效衛(wèi)星。2008年2月，美國故技重施，用“宙斯盾”導彈防御系統(tǒng)擊毀一顆失效的間諜衛(wèi)星，當時美國方面宣稱這顆衛(wèi)星攜帶有大量有毒燃料，且有墜入人口密集的大城市的威脅。龐之浩分析說，這是顆軍用衛(wèi)星，美國在使用導彈摧毀其時也抱有不愿泄密的考慮。
美國已經嘗試了兩次用導彈擊毀廢棄衛(wèi)星，為何今年9月不在“高層大氣研究衛(wèi)星”(UARS)墜入地球之前用同樣的方法將之摧毀呢?龐之浩表示，“高層大氣研究衛(wèi)星”并非軍用衛(wèi)星，不存在太多保密的考慮，而且使用導彈的費用也比較高昂。導彈打衛(wèi)星也是存在風險的，打得好，衛(wèi)星碎片往下掉入大氣層并被高溫燒毀就沒問題，如果打得不好、不準，就會在上層空間制造大量太空碎片。
