水客這個名稱源自水貨。從前一些船員常常帶上一些自己的私貨或替他人私自帶上少量物件，到外埠出售賺點外快。現(xiàn)在的水客主要是指經(jīng)常在大陸、香港、澳門之間來回的，并隨身攜帶著產(chǎn)品進來，或出去的人。由于香港、澳門的關稅低，商品大都比內(nèi)地便宜，所以就有了專業(yè)的水客產(chǎn)生，他們利用簽證上的便利一天來回一兩次，多的可能十多次，他們從港澳過來的時候，隨身都攜帶不同的產(chǎn)品，比如手機、電腦、奶粉等，到內(nèi)地后出手，或幫別人帶，從中賺取差價，或工錢。近年來，隨著內(nèi)地推出個人游政策，內(nèi)地水客也激增，在與深圳鄰近的港鐵上水站內(nèi)及周邊地區(qū)，隨處可見有水客在路邊拆箱散貨，阻塞通道影響環(huán)境，甚至衍生出治安等社會問題，引發(fā)港人不滿。
據(jù)香港《東方日報》17日報道，數(shù)百名港人15日在上水站外舉行抗議活動，不滿水客影響當?shù)厝松?。示威本來尚算和平，但一名示威者忽然舉起“中國人滾回中國”的標語，引起疑似水客不滿，雙方先起口角，繼而動武，在多處發(fā)生推撞，數(shù)十名警員及港鐵保安員隨即組成人墻及架設鐵馬，分隔示威者和水客。16日，數(shù)百名示威者繼續(xù)在上水站外抗議水客破壞上水安寧及秩序。不過，活動中有人舉起疑似回歸前的港英旗幟，更聲稱要“香港自治”，與一些香港居民發(fā)生口角，居民怒斥他們渾水摸魚“搞港獨”，令抗議變味。據(jù)《星島日報》報道，特首梁振英16日專程趕到上水站了解情況。他表示將與內(nèi)地海關加強溝通，香港入境處和警方也會加緊聯(lián)手打擊。
香港《經(jīng)濟日報》的分析稱，上水車站抗議事件是繼今年初廣東道D&G事件后，又一次香港與內(nèi)地文化矛盾的爆發(fā)點。當時D&G的店員以“保護櫥窗設計創(chuàng)意”為由，拒絕香港人在店門口拍照，卻沒拒絕內(nèi)地游客拍照，引發(fā)港人抗議，質疑D&G歧視香港人。而這一次事件，固然是因為內(nèi)地水客“搶奪”當?shù)鼐用竦纳钣闷芬l(fā)反感，但令他們深感“被淪陷”的，卻并不關乎是否買不到商品，而是內(nèi)地水客將內(nèi)地生存文化中負面的東西也一并帶來香港，包括擠火車、霸占月臺車廂、盤踞路口、制造噪音垃圾，不顧其他乘客等不文明行為。
