上世紀80年代初，世界各國紛紛組建飛行表演隊，但出于安全考慮，各國飛行表演隊通常最多飛六機編隊，對素有“魔鬼編隊”之稱的九機編隊望而生畏。
在時任隊長朱運迎的帶頭試飛下，八一飛行表演隊向九機編隊發(fā)起沖鋒。短短3個月，他們最終駕駛殲教-5表演機形成九機編隊能力，并創(chuàng)造了絕無僅有的九機上下分組開花、水平開花等高難動作，使表演水平邁進世界先進行列。
八一飛行表演隊現(xiàn)任隊長曹振和他的戰(zhàn)友銘記著這樣一個隊訓：飛行表演所展示的不僅是飛行技藝，更代表一個國家航空工業(yè)水平和軍隊形象。隨著戰(zhàn)機不斷更新?lián)Q代，一代代官兵飛行表演能力也一次次實現(xiàn)跨越。
2009年，表演隊換裝殲-10戰(zhàn)機，成為與美國“雷鳥”、俄羅斯“勇士”一樣，世界上少數(shù)用第三代戰(zhàn)斗機進行特技飛行的表演隊。
