國防部發(fā)表聲明說，試飛的飛行器為一架概念機，隸屬高級超高音速武器項目，由陸軍空間和導(dǎo)彈防御司令部與戰(zhàn)略司令部負責(zé)，當天是首次試飛。飛行器美國東部時間6時30分左右從夏威夷考愛島的太平洋導(dǎo)彈試射場發(fā)射，預(yù)定目標是陸軍位于夏威夷西南約3900公里的馬紹爾群島夸賈林環(huán)礁上的里根試驗場。這個飛行器利用三級推進火箭發(fā)射，送入地球大氣層預(yù)定軌道后開始超高音速滑翔，最終擊中里根試驗場的預(yù)定目標。
聲明說，這次試飛目的是測試飛行器的推進、滑翔及遠程飛行能力。試飛中，陸軍位于海、陸、空的信息平臺搜集了飛行器在空氣動力學(xué)、導(dǎo)航和熱保護等方面的數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)將用于開發(fā)今后的超高音速飛行器。
高級超高音速武器項目是陸軍用于開發(fā)全球即時打擊能力的武器項目。全球即時打擊能力指的是利用洲際彈道導(dǎo)彈、超高速巡航載具等運送精確制導(dǎo)的常規(guī)彈頭，對位于全球任何地點、只有很窄攻擊窗口的高價值目標實施精確打擊，從發(fā)起攻擊至攻擊結(jié)束，所用時間不超過1小時。在與俄羅斯簽署的核裁軍條約中，美國發(fā)展和部署全球即時打擊武器未受限制。美國政府認為，全球即時打擊武器是在削減核武器的同時維持威懾能力和快速打擊能力的一種辦法。
