日本第三大綜合商社、住友商事將大舉出資美國加利福尼亞最大的稀土礦商Molycorp，2011年春可調(diào)配稀土約2000噸，2012年進(jìn)口數(shù)量有望增至3000噸，約可滿足日本稀土年間總需求的10%。
據(jù)日媒分析，中國2011年度稀土出口配額極有可能進(jìn)一步下調(diào)，保障2011年度上半年稀土需求成為眼前最迫切的任務(wù)，住友商事與Molycorp有望最快在本周內(nèi)就具體出資比例等事項(xiàng)達(dá)成合作協(xié)議，據(jù)此協(xié)議，住友商事可獲得從Molycorp公司所屬的加利福尼亞Mountain Pass礦山調(diào)配鈰、鑭、釹等稀土資源的權(quán)益。
據(jù)悉，Mountain Pass礦山在與中國稀土的“廉價(jià)戰(zhàn)”競爭中敗陣，于2002年關(guān)閉礦山，隨著中國稀土全球供應(yīng)的減少，之前被預(yù)測將于2012重啟礦山的計(jì)劃也提前至2011年春，年產(chǎn)約2萬噸，據(jù)透露，2002年關(guān)閉礦山時(shí)的庫存目前仍高達(dá)數(shù)千噸。
Molycorp公司發(fā)言人稱，2013年將進(jìn)一步擴(kuò)大生產(chǎn)，年產(chǎn)可增至4萬噸。隨后，住友商事表示，將出資100億日元配合Molycorp公司的增產(chǎn)計(jì)劃。
在此之前，日本三菱商事通過其旗下的子公司已與Molycorp簽署期限一年、總量1000噸的稀土供貨協(xié)議，根據(jù)此協(xié)議，三菱商事將于年內(nèi)開始進(jìn)口Molycorp公司目前庫存的稀土，而這也成為2010年度內(nèi)唯一來自中國之外的稀土供應(yīng)。
根據(jù)此前報(bào)道，此前日本雙日商社已以210億日元購得澳大利亞Lynas公司所屬的Mount Weld礦山的稀土權(quán)益，Lynas礦山量產(chǎn)后的10年內(nèi)，雙日每年可獲得9000噸稀土供應(yīng)，但Lynas礦山實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)最快也要到2011年下半年；另外，目前，住友商事正在印尼，丸紅商社在南非迫切地找礦，但預(yù)估短期內(nèi)難以實(shí)現(xiàn)，離實(shí)現(xiàn)真正意義上的量產(chǎn)就更需要時(shí)間。
據(jù)此，日媒分析稱，目前與蒙古、越南、印度等簽署的稀土供應(yīng)協(xié)議基本上都要等到2013年以后，而日本的稀土年間總需求達(dá)3萬噸，可謂“遠(yuǎn)水解不了近火”，至少在2012年，甚至2013年前，日本都不可能真正實(shí)現(xiàn)稀土供應(yīng)的“脫中國化”。
