路透柏林/華盛頓10月26日電---歐盟和美國周二表示,他們正努力尋找解決辦法,以應對中國或壓制稀土出口引發(fā)的憂慮.從手機到風力渦輪機,稀土都是關鍵的生產原料.
官員和行業(yè)高層在柏林和華盛頓就稀土缺乏可能導致的嚴重後果提出警告.稀土可用于混合動力汽車、太陽能電池板和風力發(fā)動機的制造.
數年來,全球稀土產量有97%來自中國,幾乎形成壟斷.但上個月,中日雙方在領土問題上再起爭端,此後有報導稱中國停止向日本出口稀土,這使得稀土問題成為國際焦點.
美國能源部一位官員表示,她并未聽到任何美國可再生能源企業(yè)來自中國的稀土進口中斷,但稱企業(yè)仍擔心未來供給恐出現短缺.
"他們擔心可能出現(短缺),"美國能源部重要金屬專責小組負責人Diana Bauer在華盛頓一次稀土金屬會議上對記者表示.
美國稀土行業(yè)及技術協(xié)會(Rare Earth Industry and Technology Association)主席Keith Delaney對路透稱,"我還沒有聽到我的成員直接說難以買到稀土."
不過他稱,美國終端用戶意識到,中國想把稀土元素用到自己的清潔能源和其它高科技行業(yè)上,"無意支持國外供應鏈".
Delaney還表示,美國消費者希望能有一個"軟著陸"的過渡期:即中國逐步減少供給,同時美國和澳洲等地開始出產稀土.
美國主要稀土商Molycorp執(zhí)行長稱,與中國官員進行商討後,他認為北京將按7月宣布的削減配額減少出口,不過不會完全限制供給.
"我認為中國不會徹底對美國和歐盟發(fā)布稀土貿易禁令,"Molycorp(MCP.N: 行情)執(zhí)行長Mark Smith在會議上表示."但我確實認為,中國出口份額會減少,"他補充道.
中國7月份時宣布,2010年下半年稀土礦出口配額將減少72%,這在高科技產業(yè)激起千層浪,并推高了金屬價格.
歐盟貿易執(zhí)委卡瑞德古特的高級助手Frank Hoffmeister在柏林研討會上被問及,歐盟是否計劃就這一問題對中國采取法律行動.對此他表示,"我們無疑在密切關注著事態(tài)進展,我們需要清楚地了解實際情況."
德國電子產業(yè)曾表示,由于據稱中國限制出口,稀土市場已變得"很關鍵".
德國經濟部長布魯德雷稱,"稀土資源元愈發(fā)稀缺...在能源資源和稀土方面,德國受到嚴重影響".
"當揣測滿天飛時,經濟就會不穩(wěn)."他說."這不利生產行業(yè).定價框架是我們應為之事."
美國部分稀土類磁石消費者也呼應德國的顧慮.
"不管是兩年還是三年後,供應將出現困難,"Northern Power Systems高層Taylor Robinson指出.
中國迄今為止一概否認計畫停止稀土礦物出口.中國國營媒體批評外國,對中國本身工業(yè)發(fā)展也需要的資源做出"不合理"的要求.
華盛頓也稱任何切斷稀土供應的計畫對美國經濟和國家安全都是潛在的威脅.這些稀土資源還有防衛(wèi)和其他高科技應用.
美國白宮表示,總統(tǒng)奧巴馬下月在韓國20國集團(G20)會議時可能向中國國家主席胡錦濤提起這件事.奧巴馬的顧問正研究稀土短缺對經濟和安全的影響.
"如果安全和經濟小組認為這是重要的事....我們當然會毫不猶豫地提出來."白宮發(fā)言人吉布斯稱.
美國代表、眾議院科技委員會主席Bart Gordon敦促行業(yè)團體和專家向業(yè)界參議員施壓,推進眾議院9月通過的一項支持國內稀土生產的議案.
該立法提案旨在增強美國國內稀土供給鏈,上月以325-98的結果獲眾議院通過.不過他警告稱,參議院尚未放行,可能要苦等數月.
Gordon稱,若不對此采取行動,"明年的頭幾個月將會浪費在努力促使議案通過上,而最好的情況可能是年中"通過議案.
"我們真的需要對該問題提高重視,這對經濟和國家安全都很重要,"Gordon稱.
Bauer稱,能源部預計在12月公布促進全球稀土生產及多元化供給的戰(zhàn)略報告,這是奧巴馬政府倡導清潔能源的一個重要部分.
Bauer表示,能源部計劃將考慮短期途徑,在未來五年及更長時間提高稀土產量。
